Hasta el final de la primera guerra mundial, en 1918, el reloj de bolsillo seguía siendo para el hombre un privilegiado, inseparable del chaleco, era un accesorio número uno. Blaise Pascal, filósofo, físico y matemático francés, que vivió entre 1623 y 1662, fue uno de los primeros en utilizar un reloj en la muñeca.

Pascal solía sujetar un reloj de cuerda en su muñeca izquierda, para poder leer la hora más fácilmente. Pero fue una excepción, porque históricamente, los primeros relojes de pulsera fueron joyas para mujeres.

UNA GEMA PARA MUJERES

El reloj se hizo por primera vez pulsera, para conquistar el mercado femenino. Era un accesorio de moda, más que un reloj preciso y confiable.
"El reloj de pulsera... ahora está a la moda", informó el New York Times sin aliento desde París en 1912. "Lo usan aquí las mujeres que tienen que trabajar". Sin dudas "es la pieza de joyería más útil que se ha inventado durante muchas décadas.”

USO ENTRE LOS MILITARES

Durante la Segunda Guerra Boer en Sudáfrica, entre 1899 y 1902, los soldados "manipularon los relojes de bolsillo y los ataron a sus muñecas" ya que era posible sincronizar con precisión los movimientos militares, explicó McCrossen.

El uso de un brazalete con un reloj había entrado y salido de la moda femenina en los siglos XVIII y XIX, pero la Guerra de los Bóers insinuó que los hombres podían seguir su ejemplo. Los relojeros que operaban en un mercado cada vez más competitivo tomaron nota del sutil cambio en las convenciones sociales. Un vendedor en Inglaterra anunció que el "reloj de pulsera" se había utilizado en la legendaria Batalla de Omdurman en Sudán en 1898 y nuevamente durante la Guerra Boer, señalando que "la experiencia en el desierto es la prueba más severa que un reloj puede tener". el mensaje fue notable en un período de tiempo más preciso: la fiabilidad de un reloj de pulsera, más que su estética, era lo que más importaba.

Por lo tanto, ya en 1904, Louis Cartier se unió al Wiens Wilsdorf alemán para crear un reloj de este tipo para uno de sus amigos, el aviador Alberto Santos Dumont, que se había quejado de las dificultades para leer la hora en el bolsillo de un reloj en pleno vuelo. El modelo Santos se comercializará a partir de 1911 y marca el comienzo del desarrollo industrial del reloj de pulsera.

Durante la primera guerra mundial, Omega produjo relojes de pulsera militares, también fortalecidos por una rejilla metálica perforada colocada frente al dial, que equipaba a algunas tropas de la fuerza expedicionaria estadounidense. "The Ders Der" ayudó a popularizar el reloj de pulsera, que todavía era una novedad al comienzo del conflicto en 1914, a pesar de que ya estaba muy extendido.